體長約二十三公分。五色鳥全身計有五種顏色，身體為翠綠色，頭部則有紅、黃、藍、黑 等色。喜歡鳴唱，聲音很像水車轉動的「咕嚕、咕嚕」聲。

五色鳥的生殖活動自三月開始，到八月下旬結束，以六～七月為生殖高峰。牠們的生殖制度為一夫一妻制，夫妻常會一起「合唱」。

五色鳥分佈亞洲、非洲、中南美洲、西印度等，主要棲息熱帶森林。